Industrias · Cerámica
Óxidos colorantes (de hierro, de cromo y de cobalto) y colores cerámicos calcinados para fábricas de revestimientos, sanitarios y cerámica roja, fábricas de esmaltes y talleres que compran como empresa. El color cocido depende del esmalte, la temperatura y la atmósfera del horno: cada producto se confirma con su ficha técnica y una prueba de cocción.
El mismo pigmento da resultados distintos según dónde se coloque: disuelto en un esmalte, mezclado en una pasta o aplicado en una decoración. Por eso la consulta empieza por la pieza y por la capa que se quiere colorear.
| Dónde | Qué se busca | Qué tener en cuenta |
|---|---|---|
| Esmalte transparente | Un color profundo a través del vidrio. | Los óxidos se disuelven en el esmalte: el color depende de su composición. |
| Esmalte opaco | Colores cubrientes y pasteles. | El opacificante (por ejemplo, el circonio) aclara el color hacia un tono pastel. |
| Engobe | Una capa fina de color debajo del esmalte o como terminación, habitual en tejas y revestimientos. | Su ajuste con la pasta y con el esmalte. |
| Pasta coloreada en masa | Color en todo el cuerpo de la pieza, como en el porcelanato coloreado en masa. | El pigmento puede cambiar la fusibilidad de la pasta y su absorción de agua. |
| Decoración serigráfica | Dibujos y detalles sobre la pieza. | El color se empasta con un vehículo. Las tintas para impresión digital son otro producto, con pigmentos mucho más finos. |
| Cerámica roja | Ladrillos y tejas: el rojo viene del hierro de la arcilla. | El color se ajusta con engobes o en la masa; la cal aclara y el horno con poco aire oscurece. |
En cerámica conviven dos tipos de producto, y elegir entre uno y otro es la primera decisión.
Óxido de hierro, de cromo o de cobalto, sin calcinar. En el horno se disuelven en el esmalte: el color que dan depende de la composición del esmalte, de la temperatura y de la atmósfera. Son los de los colores tradicionales, como los ámbar, los marrones y los azules intensos, y de los tonos de tierra en pastas y engobes.
Cristales de color ya formados a alta temperatura, que se resisten a disolverse en el esmalte. Suelen dar un color más previsible, con menos porcentaje y sin motas. Cada uno declara en su ficha el rango de temperatura y los esmaltes con los que es compatible, porque algunos siguen dependiendo de la base.
Lo que no sirve para el horno
El negro de humo, los pigmentos orgánicos, el ultramar, los perlados y los colorantes se queman o no están pensados para la cocción: no los ofrecemos para cerámica. Un óxido de hierro, de cromo o de cobalto hecho para pinturas, plásticos u hormigón tampoco se da por apto sin una prueba de cocción.
El color del polvo no es el color cocido. Estas son las tendencias generales de cada óxido; el resultado real sale de la prueba con tu esmalte y tu curva.
| Óxido | Qué color da | Qué tener en cuenta |
|---|---|---|
| Óxido de hierro | En esmaltes, en atmósfera oxidante, ámbar, tostado y marrón a medida que sube la dosis. En pastas y engobes, tonos de tierra. En atmósfera reductora, otros efectos, como los celadones. | El rojo del polvo no se conserva en un esmalte: se disuelve. El amarillo empieza a virar a rojizo o pardo entre unos 175 y 200 °C. Con zinc en el esmalte, los colores salen apagados. |
| Óxido de cromo verde | Verdes, en esmaltes y en pastas. | Con zinc vira a marrón; con estaño, a rosa. A alta temperatura puede volatilizarse y teñir piezas blancas cercanas en el horno. |
| Azules de cobalto | Azules intensos en un rango amplio de temperaturas, con muy poca cantidad. | Si no se tamiza, deja motas, y puede correrse en la decoración. Con mucho magnesio en el esmalte vira a violeta. |
| Dióxido de titanio | Opacidad y efectos de superficie. | Según la cantidad, jaspea o amarillea el esmalte. El grado tiene que ser apto para cocción. |
| Colores calcinados | Azules, verdes, amarillos, rosas, marrones y negros de color más estable. | Cada uno indica en su ficha el rango de temperatura, la atmósfera y los componentes del esmalte que conviene evitar. |
En esmaltes, la dosis se expresa como porcentaje sobre el esmalte seco: la receta base suma 100 y los colorantes se agregan aparte. En pastas y engobes, sobre la pasta seca. En planta, se calcula sobre seco y se pasa a la suspensión con su densidad.
Los colores calcinados suelen rendir con menos porcentaje que los óxidos crudos. La molienda también cuenta: un color calcinado molido de más se debilita, pero si se agrega demasiado tarde puede no humectarse bien y dejar motas. El momento de incorporarlo depende de cada producto: se sigue lo que indique su ficha y se verifica la dispersión con una prueba. Conviene tamizar bien, sobre todo los azules de cobalto.
Un colorante al 2 % sobre 1000 g de esmalte base seco son 20 g de colorante (1000 × 0,02 = 20), que se suman a la receta.
Es un ejemplo matemático, no una recomendación de dosis: la cantidad sale de la prueba de cocción.
El error más común
Un óxido de hierro rojo, como el que se usa para hormigón, no da un esmalte rojo: en el horno se disuelve y da ámbar, tostado o marrón. El rojo de hierro en esmalte es una formulación especial, con mucho hierro, una base específica y enfriamiento lento.
Una prueba en escalera, con varias dosis del mismo color en el mismo esmalte, muestra cómo responde el pigmento en tu proceso real. Es la forma de confirmar un producto antes de pasar a producción.
Un dato de color o de temperatura vale para el esmalte, la dosis y la curva con que se midió. Dos fichas solo se comparan si se midieron igual.
| Dato | Qué indica | Por qué importa |
|---|---|---|
| Composición o estructura | Si es un óxido crudo o un color calcinado, y qué metales tiene. | Anticipa con qué componentes del esmalte puede reaccionar. |
| Rango de temperatura | Entre qué temperaturas o conos se mantiene el color. | Un mismo cono equivale a temperaturas distintas según la velocidad de la curva. |
| Atmósfera | Si sirve en horno oxidante, reductor o en ambos. | El hierro, por ejemplo, cambia mucho con la atmósfera. |
| Esmaltes compatibles | Qué componentes conviene evitar o necesita el color (zinc, calcio, magnesio, boro, estaño, circonio). | Evita los virajes, como el verde de cromo que sale marrón. |
| Dosis y base de cálculo | Sobre qué se calcula y en qué rango se probó. | Permite repetir la prueba en las mismas condiciones. |
| Granulometría | El tamaño de partícula o el residuo en tamiz, con su método. | El tamaño cambia el color; los métodos distintos no se comparan. |
| Color de referencia | Cómo se ve cocido, medido en un esmalte, con dosis, espesor y ciclo declarados. | Sin esas condiciones, el color de referencia no se puede comparar. |
Antes de cambiar de pigmento, conviene descartar estas causas.
| Qué se ve | Causa probable | Qué revisar |
|---|---|---|
| El tono cambia de una cocción a otra | Los óxidos crudos responden a la base, a la temperatura y a la atmósfera. | La curva real, la posición en el horno y los conos testigo. |
| Puntitos o motas de color | Aglomerados, sobre todo de cobalto; un color que se agregó tan tarde que no llegó a humectarse; o un molino que quedó sucio de otro color. | Tamizado, momento de incorporación según la ficha y limpieza del molino entre colores. |
| Color más débil que el patrón | Un color calcinado molido de más. | El momento en que se agrega el color a la molienda, según su ficha. |
| Diferencia de tono entre tandas | Cambios de densidad o viscosidad de la suspensión, que cambian el gramaje aplicado; molienda; horno. | Gramaje, densidad, lote del pigmento y medición con colorímetro. |
| Pinchado, burbujas o ampollas | Gases que se liberan con el esmalte ya fundido, por ejemplo de carbonatos, peores con capa gruesa. | Espesor, curva y el tipo de colorante (un calcinado en lugar de un carbonato). |
| Un verde de cromo que sale marrón | Zinc en el esmalte. | La fórmula del esmalte. |
| Blancos con un rubor rosado | Cromo que se volatilizó en el horno sobre esmaltes con estaño. | La base del blanco y no cocerlos junto a piezas con cromo. |
| El color se corre en la decoración | El cobalto funde y migra, sobre todo sobre bases muy fundentes. | Llevar el color en un engobe menos vítreo. |
Cuándo el pigmento no es la solución
No. En el horno se disuelve en el esmalte y da ámbar, tostado o marrón según la dosis. El rojo de hierro en esmalte es una formulación especial. En pastas y engobes, en cambio, el óxido de hierro sí aporta tonos de tierra.
No: entre unos 175 y 200 °C empieza a perder agua y vira a rojizo o pardo. Los amarillos cocidos se logran con colores cerámicos calcinados.
Depende del color, del tipo de producto y del esmalte. Como orientación, las guías de taller hablan de 1 a 10 % sobre el esmalte seco, y los colores calcinados suelen necesitar menos. La dosis se confirma con la ficha técnica de cada producto y una prueba en escalera.
Casi siempre por el zinc del esmalte. Con estaño, en cambio, el cromo tiende a rosa. Se revisa la fórmula del esmalte o se elige un color compatible con esa base.
Suelen ser aglomerados de cobalto. Se resuelven tamizando bien el esmalte o usando un azul calcinado, que se dispersa de forma más pareja.
Depende del producto. Un color calcinado molido de más se debilita, pero si se agrega demasiado tarde puede no humectarse bien y dejar motas. El momento de incorporarlo se toma de la ficha de cada producto y se confirma con una prueba; y conviene limpiar bien el molino entre colores.
Depende del color. El hierro cambia mucho entre oxidación y reducción, y algunos colores calcinados necesitan atmósfera oxidante. La ficha de cada producto indica la atmósfera en que se probó.
Con estos datos, el equipo técnico-comercial puede proponerte el óxido o el color calcinado y la presentación, y cotizar por volumen.
La consulta nos llega con tu industria indicada.